Kisah Singkat Perjalanan Karir Paul Scholes "Si Pangeran Jahe"

 

Paul Scholes merupakan mantan  pesepak bola berkebangsaan inggris sekaligus Legenda Manchester United. Lahir pada 16 November 1974 di Salford, Inggris. Legenda United menyimpulkan Paul Scholes secara sempurna: “Dia selalu memegang kendali dan akurat dengan umpan-umpannya, pemain yang indah untuk dinikmati.”

Scholes adalah bagian dari Class’92 Manchester United, bersama Ryan Giggs, Gary Neville, Beckham, dan pemain lainnya. Scholes yang lahir di Salford mencetak dua gol dalam debutnya di Piala Liga di Port Vale pada tahun 1994/95 dan pada pertandingan liga pertamanya melawan Ipswich.

Sejumlah musim emasnya di Old Trafford meliputi juara Liga Inggris & FA Cup 1995/96, mencetak 14 goal musim itu bagi United dibawah Cantona sebagai pencetak gol terbanyak. Di musim 1998/99, Scholes merupakan salah satu pemain yang memiliki peran besar dalam kesuksesan MU meraih treble di musim tersebut, meski skorsing yang membuatnya tidak bisa tampil di partai final UCL. Pada musim kompetisi tahun 2002/03, 20 golnya memiliki andil krusial dalam kesuksesan MU.

Rapi dan kompak, operan-operan Scholes adalah salah satu pemandangan langka di sepak bola. Pandangannya yang menakjubkan untuk mencetak gol dan kecermatannya melihat permainan merupakan sesuatu yang menakjubkan. Penampilan bagusnya terus berlanjut. Dia berhasil menghantarkan MU ke final UCL pada tahun 2008 lewat goal indahnya ke gawang Barcelona. “Saya merasa pada saat itu menendang bolanya dengan buruk, tetapi pada akhirnya itu masuk dan menjadi gol terpenting dalam karir saya” ujar Scholes.

Setelah memulai 4 laga pertama di Liga Inggris pada 2008/09, Scholes kemudian absen selama 2 bulan karena cedera ligamen saat kemenangan tandang ke Aalborg. Pada tahun 2011 Scholes memutuskan pensiun tiga hari setelah laga final UCL di Wembley. Setelah menyatakan pensiun pada akhir musim 2010/11. Scholes tiba-tiba kembali ingin bermain, setelah hanya 6 bulan memutuskan gantung sepatu. Di musim tersebut United memang juga sedang diterpa badai cedera. karena itu juga Scholes lebih memilih untuk kembali merumput Bersama Manchester United.

Paul menandatangani kontrak satu tahun untuk bertahan selama musim 2012/13, dimana dia menandai penampilannya yang ke-700 untuk klub dengan mencetak gol dalam kemenangan 4-0 atas Wigan. Gol tersebut artinya Scholes telah berhasil mencetak gol di musim ke-19 nya berturut-turut berseragam MU di Liga Inggris. Prestasi yang hanya dilampaui oleh rekan setimnya Ryan Giggs.

Setelah membawa MU memenangkan gelar Liga Inggris di musim tersebut, Scholes akhirnya benar-benar memutuskan pensiun untuk selamanya setelah penampilan liga ke-499 dan laga terakhirnya berseragam MU dalam hasil imbang 5-5 melawan West Bromwich.